Arthur O. Lovejoy, The Great Chain of Beings (1936), Harvard UP 1976.

Die Idee, deren geschichte Lovejoy untersucht, ist die

• Vom Reich der Ideen und der Notwendigkeit,
• Von Gott als dem 'ens perfectissimum' (p. 59), als 'necessary reality' (p. 54),
• principle of plenitude: daß alles Mögliche auch irgendwo wirklich sei (p. 52),
• Jenseitigkeit.

andererseits:

• Ideen als Vorbild der Dinge,
• Gott als Schöpfer,
• Diesseitigkeit.

Siehe etwa Thomas, ScG I, 75 (Lovejoy p. 75f.). Das Denken in der Form der Privation setzt zugleich die Möglichkeit des Geraubten. Irreführend dann aber die Rede davon, dieses M6ouml;gliche sei irgendwo wirklich, in Gott oder in einer möglichen Welt (Leibniz). Siehe zu möglichen Welten auch Bruno, De Immenso (p. 117). Ein solches Argument lautet etwa:

The Absolute Being is perfectly simple, (...) 'in it being, power, action, volition ... are one and the same'. The possible and the actual, in short, identical in God, must be coextensive in the temporal order. Hence an infinity of beings and of ´worlds must exist, in all possible modes (p. 117).

Zu Descartes: pp. 123-5; es geht dort um die 'infinity of worlds' (p. 125). Siehe Princ. III,3.
Säkularisierung geschieht durch Temporalisierung der Summe aller Möglichkeiten. In diesem Sinne tritt die Geschichte an die Stelle Gottes und der platonischen Ideen (pp. 242-87).
Vgl. Schelling, Denkmal der Schrift von den göttlichen Dingen (1812), SW I, Abt. 8, 70: ein unnatürlicher Gott und eine gottlose Natur.

The history of the Chain of Beings - in so far as that idea presupposed such a complete rational intellibility of the world - is the history of a failure (p. 329).

Rationality, when conceived as complete, as excluding all arbitrariness, becomes itself a kind of irrationality. For, since it means the complete realization of all the possibles, in so far as they are compossible, it excludes any limit and selctive principle (p. 331).

Die Lösung: Relativierung, Temporalisierung, Verendlichung.