Edward S. Reed, Descartes' Corporeal Ideas Hypothesis and the Origin of Scientific Psychology, Review of Metaphysics 35, 1982, 731-752.

Reed spricht von der

...importance of Descartes' psychology in establishing the framework for virtually all subsequent scientific psychology (p. 731 fn. 1).

Insbesondere das 'Bell-Magendie law' und 'Müllers law of specific nerve energy' fußen auf cartesischen Grundlagen.

• Bell-Magendie: Unterscheidung zwischen motorischen und sensorischen Nervensträngen (p. 748),
• Müller: These, die Unterschiedlichkeit subjektive Erfahrung hänge mit der Lokalisation der Nerven, nicht mit der Qualität des Impulses zusammen (p. 748f.).

Es ist wichtig, Descartes in dieser Hinsicht nicht als Metaphysiker, sondern gerade als gleichberechtigten, wissenshcaftlichen Psychologen zu lesen (p. 732 fn. 4).
Descartes' einflußreiche Idee beschreibt Reed wie folgt:

This idea of Descartes', in its most general form, is that all awarenesses are awarenesses of brain states (as opposed to, say, objects or Platonic Ideas) (p. 733).
...claim that the mind is directly aware only of the body, that it is aware of things by means of the body (p. 751).

Dies ist cum grano salis zu nehmen! Wenn Descartes über die menschliche, lebende Seele spricht, betont er, daß diese ihre Informationen nur durch das Gehirn (oder im Gehirn) erhält. Reed unterscheidet zwei Ebenen, auf denen Descartes die Seele behandelt:

• in statu separata: Metaphysik,
• minds as they exist, embodied in human corporeality (p. 733).

Die 'corporeal ideas hypothesis' bezieht sich auf letztere Ebene, da dies auch nur Feld der Psychologie sein kann.

Reed unterscheidet drei grades of sense (pp. 735-7, vgl. Kenny)

1. physical grade, so wie auch Tiere 'empfinden',
2. grade of sense which is neither essentially material nor mental: what unites the soul with the body,
3. essentially mental grade: objectively valid judgements.

Der letztere Grad handelt mit 'objektiven Ideen' (p. 737). Der Zweite Grad 'involves awarenesses which have the body as their (main) cause' (p. 739), der dritte 'is perception which has the soul as its cause'. (Vgl. Cottingham: merely the awareness or the thought that one is seeing, AT VIII 7-8.)

Kritiker der cartesischen Psychologie wie Reid und Kant sind gerade in ihrer Kritik nicht wahrgenommen worden; die heutige Psychologie ist, ohne dies einzugestehen, noch immer cartesisch (p. 744f.).

Somhow, the physiologists of the 19th century succeeded in making Kant sound like Descartes! (p. 747)